Τη δράση «Θεματοφύλακες για το οικοσύστημα: Προστατεύουμε την ακτογραμμή και την περιοχή ‘Natura 2000’ της Επανομής», που περιέλαβε τον καθαρισμό της παραλίας του Ποταμού στην Επανομή, διοργάνωσαν το Κέντρο Ευρωπαϊκής Πληροφόρησης Κεντρικής Μακεδονίας (με φορέα υποδοχής το Perrotis College) και ο Δήμος Θερμαϊκού, σε συνεργασία με το Perrotis College και τα Λύκεια της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής.
Η 20η Σεπτεμβρίου έχει οριστεί ως Ημέρα Καθαρισμού 2024 στο πλαίσιο της παγκόσμιας εκστρατείας ακτιβισμού και ευαισθητοποίησης #EUBeachCleanup που πραγματοποιεί κάθε χρόνο η Ευρωπαϊκή Ένωση σε συνεργασία με τα Ηνωμένα Έθνη και τα… Στρουμφ για καθαρές θάλασσες και ωκεανούς, απαλλαγμένα από την πλαστική ρύπανση. Στόχος της εκδήλωσης ήταν η ευαισθητοποίηση για το κρίσιμο ζήτημα της θαλάσσιας ρύπανσης, τον τρόπο που οι συνήθειες επηρεάζουν το θαλάσσιο οικοσύστημα και η προώθηση της σημασίας βιώσιμων τρόπων ζωής.
Τη δράση τίμησαν με την παρουσία τους ο δήμαρχος Θερμαϊκού Θεόδωρος Τζέκος, ο αντιδήμαρχος καθαρισμού και ποιότητας ζωής Στυλιανός Κασσάρας, ο πρόεδρος της Επανομής Νικόλαος Σακκάς, η ομάδα πολιτικής προστασίας Επανομής (ΕΘΟΠΠΑΚΕ), καθώς και εθελοντές της AEGI HELLAS και της κοινότητας της Επανομής.
Οι συμμετέχοντες γέμισαν δεκάδες σακούλες με πλαστικά κυρίως απορρίμματα όπως μπουκάλια, δίχτυα και υλικά που χρησιμοποιούνται στην αλιεία, μωρομάντηλα, αποτσίγαρα, συσκευασίες τροφίμων. Επίσης, περισυλλέχθηκαν και μεγαλύτερα αντικείμενα όπως μπιτόνια, μια ποδιά… αυτοκινήτου, μια παλιά σημαδούρα και ένα… αυτοκίνητο! Λόγω της διοργάνωσης του καθαρισμού και της ταυτόχρονης παρουσίας των τριών φορέων που ήταν απαραίτητη, κατέστη δυνατή η ρυμούλκηση ενός κλεμμένου αυτοκινήτου που ήταν εγκαταλελειμμένο μέσα στην προστατευόμενη περιοχή και αποτελούσε εστία μόλυνσης για πολύ καιρό.
Η παραλία της Επανομής αποτελεί περιοχή μεγάλης οικολογικής σημασίας. Η θέση «Φανάρι» φιλοξενεί έναν υδροβιότοπο έκτασης 5.500 στρεμμάτων και λειτουργεί ως καταφύγιο για αποδημητικά πουλιά και άλλα ζώα. Ο υδροβιότοπος, πλούσιος σε χλωρίδα και πανίδα, έχει ενταχθεί στο πρόγραμμα «Natura 2000» της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο καθαρισμός της παραλίας, μέσα από τη συνεργασία φορέων εκπαίδευσης, τοπικής αυτοδιοίκησης και της κοινωνίας των πολιτών αποτελεί ισχυρή δήλωση δέσμευσης για την προστασία του περιβάλλοντος και ευαισθητοποίησης της κοινότητας σχετικά με τη θαλάσσια ρύπανση. Η συνεργασία και η ενεργή συμμετοχή των πολιτών είναι μονόδρομος για την προώθηση βιώσιμων πρακτικών που θα διασφαλίσουν ότι οι επόμενες γενιές θα απολαμβάνουν καθαρές θάλασσες και υδάτινους πόρους.